Spiacente ma, in questo browser, la lettura a voce non funziona.Tra scienza, fantascienza e … fantasia.
-----------------------------------------------
A. D. 2969
Dalla stazione lunare internazionale, si vedono alzarsi in volo le navicelle per il viaggio giornaliero verso la Terra, mentre altre ritornano verso la Luna. Nella sala partenze/arrivi, una voce metallica, in un linguaggio creato dalla fusione tra il Cinese e il Linguaggio Unico Occidentale, chiama i nomi dell'equipaggio per il volo verso Urano.
Mentre c'è bagarre per i voli, nella saletta "Fior di Venere", riservata ai graduati della Federazione Astrale, due giovani ufficiali, appena nominati piloti, si ritrovano a parlare del loro futuro, in attesa dell'imbarco verso la Terra.
– Allora Giuseppe, ti sei sistemato nel nuovo alloggio della stazione spaziale orbitante terrestre?
– Non mi posso lamentare. Ho un salone con vista sul Sole, con uno schermo dotato di un filtro scuro talmente potente da far sembrare mezzanotte anche quando è mezzogiorno.
Antonio comincia a ridere in modo grasso e quasi scomposto, ma vedendo l'amico incupirsi, si ricompone e gli porge un bicchierino di rum.
– Suvvia bevici su. Non tutti hanno la fortuna di avere un salone con vista sul Sole.
Giuseppe, da bravo beone, sta allo scherzo, beve il suo alcolico e rilancia con una domanda.
– Dimmi un po', l'hai più vista quella dell'ufficio riparazioni spaziali? Era tanto carina, come si chiamava?
– Non ricordo. Lasciamo stare. Piuttosto guarda quella famiglia. Lui è un pilota appena arruolato per i voli intra sistema solare. La moglie è in lacrime, quasi non lo lascia partire. Il bimbo si è attaccato alle gambe del padre, così forte che sembra gli stia rompendo la tuta spaziale. Sinceramente tutte quelle lacrime dei familiari, per un lavoro di qualche settimana, mi sembrano eccessive.
Intanto, nei corridoi della stazione spaziale aumenta il transito della gente. S'intravedono anche droni umanoidi, alcuni dalle sembianze umane femminili, accompagnare nel ruolo di badanti i loro datori di lavoro.
Nella saletta riservata entrano alcuni ufficiali. Si dirigono verso il distributore di bevande, per prendere una bibita a base di menta terrestre e ghiaccio marziano. Un altro ufficiale, più anziano, diretto sulla Terra, si siede vicino ai due giovani ufficiali. Senza arrecare disturbo, comincia a seguire la diretta, su un palmare da 10", del tg globale terrestre.
Giuseppe chiede ad Antonio – qualche giorno fa, ti stavi facendo una domanda: perché viaggiare nello spazio? Sei arrivato a una risposta?
Antonio, schiarendosi le idee, inizia un discorso. – Dunque, ho studiato tutto quello che c'era da studiare; ho superato esami medici e psicologici; ho partecipato all'esercitazione sui satelliti di Giove per sei mesi e senza un giorno di riposo. Ho fatto tutto questo per la passione per il volo spaziale. Non mi è mai interessato il denaro. Anzi, per tutte le spese sostenute, ho dato fondo ai miei risparmi. Eppure, nonostante tutta la passione profusa per arrivare a questo momento, al passaggio nella flotta astrale, spesso mi chiedo: perché viaggiare nello spazio?
– Ma stai cambiando idea sul tuo lavoro? – chiede Giuseppe, un po' dubbioso.
– Non proprio, è solo voglia di comprendere meglio il mio futuro ambiente lavorativo.
Giuseppe, volendo capire meglio la visione del suo collega, insiste: – questo tuo ragionamento sembrerebbe indirizzato a un ripensamento del tuo lavoro. Forse durante gli studi e le esercitazioni non hai focalizzato bene l'ambiente lavorativo?
L'ufficiale, avendo seguito la discussione, rivolgendosi ad Antonio, gli dice con tono calmo e pacato: – Dopo una scelta fatta per passione è difronte a un dilemma filosofico? Viaggiare o non viaggiare? Se posso dare il mio parere, credo lei stia attraversando la fase iniziale, cioè l'inizio di una carriera è sempre così; all'inizio ci si lascia travolgere dalla passione ma poi si fanno i conti con fatti veri. Ed è lì che si vede il carattere della persona e quello che vuole fare veramente.
– Grazie dell'intervento. Mi presento: sono Antonio, neo pilota della flotta astrale terrestre. Lui è il mio secondo, Giuseppe.
– Piacere mio signori. Io mi chiamo Franz, anch'io sono un ufficiale della flotta astrale terrestre, ma prossimo alla pensione. Allora, mi dica, tra le materie studiate per arrivare lì dov'è, ha saltato la filosofia? Dice scherzoso Franz.
– No, non mi sono dimenticato di studiare la filosofia. Ho studiato come non ho mai fatto in vita mia, ma effettivamente, è stata la passione per il volo nel buio cosmico a darmi la spinta decisiva. Già durante gli studi, mi veniva in mente la domanda sul perché viaggiare nello spazio. Una risposta, che mi sono riuscito a dare, è che si tratti di un qualcosa legato ad una nostra caratteristica che ci portiamo dentro, come se una parte di noi sapesse di non essere terrestre e vedesse nei voli interstellari un modo di tornare verso la vera Casa. Un'altra risposta, può essere la curiosità di andare in giro per il sistema solare, e se migliorano la tecnologia, volendo anche oltre. Invece, quando vedo gli altri piloti, mi viene spontaneo da pensare: lo fanno per i soldi? La carriera? E le loro famiglie, come farebbero se partissero per i lunghi viaggi?
Poi, c'è un altro aspetto da considerare, che si riallaccia alla mia domanda. E cioè, perché tra una scoperta scientifica e il suo pieno sviluppo a volte passano secoli?
Franz, pur non comprendendo appieno il collegamento tra le due cose, abbozza una risposta – Le posso dire che quando uno scienziato scopre qualcosa di fenomenale, prima che la massa della gente possa essere in linea con la scoperta, possono passare secoli. È un fatto normale.
Antonio, cercando di spiegarsi meglio, gli replica. – Se sono un pilota di navi spaziali, e c'è una scoperta che mi può essere utile, voglio sia sviluppata subito. Non voglio aspettare secoli per vederla sviluppata. Per cui il collegamento con la mia domanda è: perché viaggiare nello spazio, facendo tanti sacrifici, se poi ti trovi difronte al tuo ambiente lavorativo dove ci trovi tecnici, burocrati, alti ufficiali che non velocizzano lo sviluppo di scoperte scientifiche utili? Mi sono spiegato?
– Beh, diciamo di sì, anche se ci sono molte cose da considerare. Ma in ogni caso, il solo fatto che quella scoperta le possa servire, e in tempi rapidi, è un problema suo. La scienza ha i suoi tempi. Nei secoli passati, le scoperte scientifiche, e il loro sviluppo, erano messe a disposizione prima ai militari e poi ai civili. Questa è la nostra storia. Poi, sappiamo come è andata; terminata la grande guerra del ventiduesimo secolo, oggi viviamo, e da secoli, in un periodo di pace. Non c'è necessità di essere i primi contro un nemico. Viviamo tranquillamente, e con lentezza, il nostro mondo. – dice Franz ammantando un'aurea di sapienza.
Approfittando di questa discussione, Franz, essendo anche esperto di reclutamento e addestramento piloti, chiede ad Antonio. – Non vorrei essere invadente, tutto sommato ci conosciamo da qualche minuto, vorrei chiederle, qual è stato il momento più brutto della sua preparazione?
– Non si preoccupi. Alla mia privacy ci tengo, ma dato che facciamo parte entrambi della Federazione Astrale, da parte mia non ci sono problemi a parlarne. Il lato brutto della preparazione è stato il clima da caserma, stile XX secolo, trovato in una base sulla Terra, e anche sul satellite Ganimede. Per uno spirito libero come me, vivere quell'intruppamento è stato pesante. Se non fosse stato per la mia passione per i voli spaziali, non avrei retto fino in fondo.
– Bene. E per quanto riguarda lei ufficiale Giuseppe, ha avuto problemi a diventare un pilota astrale?
– A dire il vero, a parte alcune prove di resistenza nel volo orbitale intorno a Giove con effetto fionda verso l'orbita di Saturno, dove ho avuto alcuni disturbi, giusto qualche piccolo problema di salute, l'addestramento tutto sommato si è concluso con la mia ammissione alla Federazione Astrale come pilota di seconda fascia.
– Bene. Grazie delle risposte. Era solo curiosità personale. Giusto per capire chi saranno i futuri piloti della Federazione Astrale, dato che io sono alla fine. Sono felice per voi. – dice Franz.
Giuseppe, riprende il discorso con Antonio. – Il discorso sul perché viaggiare nello spazio è interessante, ma il mio punto di vista è meno filosofico. Mi chiedo, come si fa a volere la politica dei voli interstellari con la tecnologia di cui disponiamo? Voglio dire, tutti noi piloti abbiamo la passione per il volo spaziale, perché senza quella volare nello spazio diventa una punizione, una condanna. Però, il punto è: se la nostra nave più veloce può raggiungere la velocità massima di 10.000 Km/s, come si fa a programmare un viaggio interastrale, pur breve, verso Alfa Centauri?
– Effettivamente è un azzardo – conferma Antonio – la distanza tra noi e Alfa centauri è di quasi 4, 4 anni luce. Viaggiando a 10.000 Km/s ci si arriva in 131 anni terrestri. Tra andata e ritorno, per i viaggiatori, passa poco più di un quarto di secolo, se tutto è andato bene. E i familiari rimasti sulla Terra?
– Ottima osservazione – dice Franz, che introduce un altro aspetto al discorso – All'inizio ho viaggiato con voli all'interno del sistema solare. Cose piccole, ma non prive di rischio. Per motivi personali, sono arrivato al punto di far viaggiare, sulle navicelle a me destinate, i droni umanoidi da me programmati. È comodo usarli. La Federazione Astrale mi ha approvato il progetto, ed ho iniziato subito con il pilotaggio indiretto. Me ne sto a casa comodamente con mia moglie, e seguo il volo dal computer.
– Non sono d'accordo – interviene Antonio. – Quella dei droni umanoidi l'avevo sentita, ma preferisco pensare ci sia un umano a guidare nello spazio. Non voglio pensare a errori di programmazione tali da creare problemi alla navigazione. Le ricordo che, nei voli da e per la Terra, ci sono migliaia di viaggiatori, ogni giorno. E per l'interstellare, se qualcosa va storto, avremo una nave astrale alla deriva?
– Guardi che i problemi si possono avere anche con gli umani alla guida delle navi astrali. Se proprio fosse necessaria la guida umana, i droni umanoidi potrebbero far parte dell'equipaggio. Che male c'è? E poi, non ha fiducia nella programmazione informatica? Le ricordo che sono ormai mille anni che si vive e lavora con computer e algoritmi. – reagisce un po' bruscamente Franz.
– Sarò anche più giovane di lei, ma la storia l'ho studiata. Come quando un'intera flotta di aerei militari, a guida computerizzata, fu distrutta da un errore di programmazione, dando la vittoria a un paese in guerra che, senza quell'insperato aiuto, non avrebbe mai vinto. Poi si scoprì il sabotaggio di un informatico malandrino, che cambiò il segno da più a meno in una linea del codice informatico, alterandolo e con esiti catastrofici.
– Ma è accaduto 943 anni fa! Si aggiorni! Non esistono più casi del genere da secoli. – risponde Franz con tono alterato e visibilmente contrariato.
– Sarà come dice lei, ma la storia è la storia. Si impara sempre a leggerla tutta, e non prendendo solo quel che si vuole. – risponde Antonio.
Intanto, dall'altoparlante una voce metallica avvisa che mancano 15 minuti all'imbarco per il viaggio di ritorno verso la Terra.
Franz si alza un attimo, esce per salutare alcuni ufficiali che stazionavano fuori la saletta.
Antonio si rivolge a Giuseppe – L'altro ieri il comandante della flotta astrale terrestre mi ha parlato dello svolgimento della nostra carriera. Ci daranno in gestione una navicella con motore esponenziale di seconda generazione. È un motore nuovo, appena uscito dalla produzione.
– Accidenti! Avevo sentito di un nuovo motore in gestazione. Ma addirittura un motore esponenziale di seconda generazione! – esclama sorpreso Giuseppe.
– Per una questione di sicurezza, si procederà a una fase di rodaggio, ma già dal prossimo mese, se tutto va bene, inizierà per noi l'interstellare.
– L'interstellare!?! – esclama stupito Giuseppe.
– Cosa c'è? Ti vedo un po' pallido, Giuseppe. Non ti piace l'idea di volare nel buio cosmico? – Sinceramente ho un ripensamento – dice Giuseppe – con tutti i discorsi fatti sui lunghi viaggi e sulle nostre tecnologie non proprio adatte, la notizia mi sconvolge non poco.
Rientra Franz, si siede vicino ai due ufficiali e nota subito un pallore al viso di Giuseppe. – Cosa succede? Qualche brutta notizia?
– Si! Ho riferito a Giuseppe la nostra destinazione. Viaggi interstellari!
– Capisco! Io non ho mai viaggiato per l'interstellare, e per quanto ho potuto, nelle sedi opportune, mi sono sempre opposto a far viaggiare gli umani sulle lunghe distanze.
– Capisco lo sconforto di Giuseppe. Circa la destinazione dell'interstellare, sono sorpreso anche io. Speravamo nei voli intra sistema solare. Spero ci concedano un ripensamento, o una diversa destinazione. – dice Antonio con un'espressione del viso alquanto preoccupata.
Un altro ufficiale, sedutosi poco prima vicino Franz, s'introduce nella discussione.
– Ero qui vicino ed ho ascoltato qualcosa circa dei ripensamenti. Cos'è, la crisi del primo giorno?
– Stavamo discutendo sul nostro avvenire, e qualcosa non ci torna. – dice Antonio.
– E precisamente cosa è che non torna? L'universo lo conoscete. Le leggi della fisica anche. Una volta diventati piloti, quali ripensamenti vorreste avere. Imbarcatevi! Siate produttivi per la vostra patria.
Franz presenta il suo amico ufficiale ai due amici. – Vi presento Marc. Generale della flotta astrale, con base sul pianeta Marte.
– Capisco, Generale, ma per quanto riguarda me stavo rimuginando sul mio prossimo ambiente lavorativo. Per Giuseppe, invece, non è chiaro come conciliare i viaggi interstellari con la tecnologia attuale delle nostre navi stellari.
Il Generale Marc lancia uno sguardo sprezzante ai due ufficiali, come farebbe un'aquila incazzata con due pulcini paurosi, prima di stritolarli. Lui, vincitore di molte prove di resistenza nei voli all'interno del sistema solare. Lui, il migliore addestratore di piloti della sua generazione. Lui, rappresentante della Federazione Astrale terrestre presso tutte le organizzazioni governative e non. E ora era lì, a cercare di convincere, due pulcini, della bontà della loro scelta.
Giuseppe ripresosi dal pallore, chiarisce – per quanto riguarda me, come già detto, non riesco a capire la politica dei viaggi interstellari. I tempi di viaggio vanno oltre la nostra vita, e ancora non hanno perfezionato l'ibernazione. Non si parla nemmeno di ospitare le nostre eventuali famiglie, per stare in loro compagnia, nei lunghi viaggi sulle navi spaziali. A me sembra, ci sia qualcuno nella Federazione desideroso di sperimentare sulla salute dei piloti umani gli effetti dei lunghi viaggi. Lo sappiamo tutti quel che ci fanno prima di partire nello spazio. Controlli ematici, del DNA, e di tutto ciò che può essere utile per la ricerca scientifica. Volenti o nolenti dobbiamo sottostare al protocollo medico/scientifico. Si è perso il romanticismo dei voli spaziali. E io e Antonio, saremmo i primi in assoluto in questa avventura?! A me non va di essere una cavia spaziale.
– Ufficiale! – dice il Generale Marc con tono crescente, e mettendosi dinanzi a lui, gli urla – mi sta dicendo che lascia la Federazione Astrale?!
– Diciamo che ho un ripensamento, ma non sulla mia passione per i voli, ma per tutto il resto, soprattutto per quella strana parola, niente affatto scientifica, che è la "politica". – risponde Giuseppe.
Il Generale, messosi a sedere, abbassa il tono di voce, e con fare più moderato approccia un discorso cordiale – Voi due, giovani ufficiali, siete stati addestrati al volo spaziale. Durante l'addestramento non vi abbiamo fatto mancare nulla. Vi abbiamo dato la compagnia delle ninfomani della base orbitante del pianeta Nettuno. Vi siete divertiti? Bravi. Poi, siete riusciti a superare tutti i test per diventare piloti. Bravi. E ora, voi DOVETE essere al nostro servizio. Non vi dovete rifiutare di eseguire gli ordini. La parola ripensamento non esiste per voi. Intesi!
– Con tutto il rispetto Generale, ma questo discorso non mi convince. Sarà che mi considero una persona libera, ma lo scambio che mi chiede non lo capisco. Devo rischiare la mia vita per cosa? Ma se non abbiamo ancora i sistemi d'ibernazione funzionanti, a che serve spedire nello spazio piloti umani per viaggi che vanno oltre la loro vita? Io rinuncio! – dice Giuseppe visibilmente rattristato dalla piega di quella discussione e dalle possibili successive ripercussioni.
– Lei è un pivello! Un buon a nulla! – ringhia inferocito il Generale Marc, perdendo letteralmente le staffe, e sbraitando ancora più forte gli si lancia contro, a stento trattenuto da Franz. – La sua rinuncia se la può ficcare nel …… A noi servono piloti per l'interastrale. Se rinuncia, gliela farò pagare cara, finché vivrà!
Franz cerca di portare pace tra i due – Si calmi Generale! Non si agiti, stiamo solo ragionando. –
E allontanandosi un attimo con il Generale, in un angolo della saletta, gli riferisce che entrambi i piloti sono stati appena nominati, sono due spiriti liberi e non sono neanche i migliori del loro corso d'addestramento. Per cui, se due come loro avessero un ripensamento, ce ne sarebbero molti altri nella lista d'attesa.
Il Generale, in un momento di lucidità, spiega – Non c'entra la lista d'attesa dei piloti. È il principio che è sbagliato. Se si permette a questi pulcini impauriti di scappare al primo ripensamento, i progetti della Federazione Astrale che fine faranno? Nell'ultima sessione, abbiamo nominato 100 piloti, di cui la metà per l'interstellare. Non importa chi è il primo o l'ultimo. Per l'interstellare vanno bene tutti.
– Generale, ma a proposito di questi voli interstellari, in Federazione avete preso in esame la mia proposta di usare i droni umanoidi?
– Ufficiale Franz, i droni umanoidi viaggiano e viaggeranno nel sistema solare. Punto. Per l'interstellare ci sono altri progetti. E quei due vanno messi in riga, giusto ?!? – conclude il Generale, ricominciando a urlare, contro i due giovani ufficiali, frasi sconclusionate e dando una pietosa immagine del suo alto ruolo.
Visto il furore del Generale e il suo rifiuto a stare calmo, Franz e Antonio si mettono a protezione di Giuseppe dagli scatti d'ira del Generale, sempre più agitato. Accorre anche il personale della stazione spaziale, allertato da alcuni passanti rimasti impressionati dalle urla provenienti dalla saletta. Accompagnano il Generale in un'altra saletta. Giuseppe ripresosi dopo la sfuriata, prova a calmarsi, a far passare l'agitazione di quel momento.
Dopo un po', a clima rasserenato nella saletta "Fior di Venere", Giuseppe insieme ad Antonio, prese le valigie, si avviano con Franz nei corridoi della stazione spaziale.
Dall'altoparlante della stazione spaziale, vengono chiamati i passeggeri per l'imbarco per la Terra.
Bene signori, dopo questa bella discussione, ognuno di noi, penso abbia chiarito, con sé stesso, quale sarà il suo futuro. Il mio è il pensionamento. Ma il vostro …?
– Per quanto mi riguarda – chiarisce Giuseppe – rivedrò la mia partecipazione alla Federazione Astrale. Come cavia per l'interastrale ci mandassero quel pazzo di Generale. Io ho molto da fare sulla Terra.
– È stata una bella e chiarissima discussione, anche se col botto finale. Mi mancava un discorso vivace con un Generale. Mi ha schiarito le idee su come funziona realmente l'ambiente nella Federazione Astrale. Certamente rivedrò anche io la mia carriera. – chiude il discorso Antonio.
I tre entrano nell'hangar della base dove c'è lo sportello per l'imbarco. Si mettono in fila per i controlli di rito. Entrano nella navicella e ritornano sulla loro amata Terra.
Racconti alla Luce della Luna
